Na casa dos caras

Comprovando a boa forma, o chinês Liu Xiang venceu os 110m c/ barreiras, no meeting atletismo de Eugene (EUA), o Prefontaine Classic, válido como etapa da Diamond League. Seu tempo de 12,87s igualou a melhor marca mundial do cubano Dayron Robles, mas não conta para homologação do recorde por causa do vento, que tinha velocidade superior de 2,4m/s no instante da prova.

Mesmo sem o recorde homologado, foi uma grande vitória de Xiang sobre Arries Merrit, segundo, com 12,97s, Jason Richardson, campeão mundial ano passado, e David Oliver, melhor corredor da prova neste ciclo olímpico. A vitória em território ianque, contra os melhores ianques dessa competição, atesta, assim como a conquista em Xangai, há algumas semanas, que Xiang é forte candidato ao ouro em Londres. Hoje, talvez, o mais forte de todos.

No tempo certo

Depois de um título surpreendente em Atenas/2004 e de uma frustração em Pequim/2008, Liu Xiang resolveu não deixar dúvida nenhuma no começo desta temporada: vai a Londres atrás do bicampeonato olímpico. Hoje, na etapa de Xangai da Diamond League, a segunda do circuito, o chinês venceu os 110m c/ barreiras com o tempo arrasador de 12s97. A marca é muito significativa. Não só é a melhor do ano como também faz do ex-campeão o segundo corredor, desde 2009, a concluir a prova abaixo dos 13s - o norte-americano David Oliver é o outro.

Não quer dizer, no entanto, que Xiang seja favorito absoluto ao título. A meu ver, inclusive, com gente como Xiang, Oliver, o cubano campeão olímpico, Dayron Robles, e o norte-americano campeão mundial, Jason Richardson, a corrida dos 110 com barreira tem tudo pra ser de tirar o fôlego, algo como foi o 4x100m livre da natação masculina em Pequim. O que a marca comprova é que a prata que Xiang conquistou no mundial de Daegu (ou o ouro que perdeu, graças ao esbarrão de Dayron Robles) não foi à toa. Ele está bem fisicamente e os anos de contusão e ostracismo estão superados.